В начале сентября подводные лодки снова вернулись в Атлантику. Первые же два крупных столкновения с конвоями в ходе нового наступления оказались типичными в плане того, как изменились условия боевых действий в океане. В ходе первого столкновения 19 лодок в период с 19 по 23 сентября атаковали два конвоя, потопив 6 грузовых судов и 3 эскортных корабля при потере одной лодки. В следующем 18 атаковавших лодок потопили один эскортный корабль и потеряли 3 подводные лодки. Чтобы добраться до грузовых судов, теперь подводные лодки должны были уничтожить эскорт, что было как минимум весьма спорной задачей.
Поскольку потери продолжали оставаться на постоянном уровне, было принято решение двигаться в направлении массового производства единственного реального решения проблем Деница, лодок типа «Elektroboot» – первых действительно подводных лодок. Разработанные на основе экспериментальных лодок Вальтера, проекты лодок серий XXI и XXIII имели необходимые характеристики, чтобы снова повернуть ход битвы за Атлантику в пользу немцев, но даже год спустя их было слишком мало. В течение же 1943 г. германские подводные лодки как-то сдерживали давление, пытаясь оттянуть срок вторжения, которое, как все знали, приближалось.
К началу 1944 г. подводных лодок было потоплено больше, чем транспортных судов, что вынудило отказаться от всех групповых атак. Но хотя это и привело к уменьшению потерь, за весь май число потопленных транспортов упало до четырех. С этого момента подводные лод-ки и корабли эскорта начали играть в кошки-мышки. Каждый раз, когда лодки выходили на поверхность, успехи возвращались, также как и потери (44 лодки в августе), когда же лодки оставались под водой, успешность действий падала (в октябре потоплен всего один транспорт). Потеря французских атлантических портов в августе только еще больше осложнила проблемы немцев.
Первые лодки XXIII серии были готовы в феврале 1945 г. после обычных для всех новых конструкций болезней роста. Восемь лодок XXIII серии реально участвовали в боевых операциях и добились некоторого успеха, что более важно, не понеся потерь, но они были ограничены в своих возможностях малыми размерами и вооружением только из двух торпед.
Более крупные и гораздо более опасные лодки XXI серии вступали в строй сильно медленнее, только две из них вышли на боевое патрулирование до конца войны. Обе они легко уклонились от поисково-ударных групп, и имитация атаки, выполненная U-2511 под командованием капитан-лейтенанта Адальберта Шнее против британского тяжелого крейсера «Норфолк» перед самым прекращением боевых действий, показала, что разработанная Деницем новая тактика для его новых лодок могла склонить баланс снова в пользу Германии.
Новая тактика Деница была разработана с учетом максимума преимуществ революционных возможностей лодок XXI серии. Имевшие подводную скорость больше, чем надводную, эти лодки должны были двигаться под шнорхелем по ночам и на электромоторах в течение дня, проводя все патрулирование под водой.
Оснащенные новыми гидрофонами повышенной чувствительности и эхо-камерой, которая позволяла идентифицировать и отслеживать под водой групповые цели, они могли проводить атаки с глубины до 45 м даже без выхода на перископную глубину. Торпедное вооружение также отражало новую тактику, и магнитные, и акустические торпеды были улучшены и получили защиту от помех, также была принята на вооружение новая модель, которая могла изменять свой курс после выхода из аппарата.
Не смотря на выдающиеся качества новых лодок и изобретательную тактику, даже Дениц понимал, что они появились слишком поздно. Когда две новые лодки XXI серии выходили на боевое патрулирование, это было только проявление упорства. Перед тем, как они вышли в море, Дениц дал двум командирам специальные инструкции: не атаковать никакие корабли до достижения района патрулирования. С учетом того, что армии союзников продвигались по территории их родины, эти лодки не могли оказать какой-либо эффект на ход событий.
