До сих пор мы упоминали три славных фамилии: Фудзивара, Тайра и Минамото. Первое семейство дало множество воинов, прославившихся в период Хейан, хотя еще больше среди членов клана Фудзивара было управленцев. Два других клана – Тайра и Минамото – на протяжении двух столетий вели ожесточенную войну между собой.
Первый самурай, носивший фамилию Минамото, был Цунемото (894-961 гг.), он воевал против Тайры Масакадо. Свою фамилию он получил незадолго до своей смерти. При правнуке Цунемото Ёриёси фамилия Минамото получает широкую известность. Ёриёси родился в 995 году и свою военную карьеру начал в армии отца Ёринобу (968-1048 гг.). Он отличился в ходе «Ранней Девятилетней войны», которая закончилась тем, что удалось разделаться с Абе Ёритоки чиновника, который злоупотреблял своим служебным положением. Ёритоки убили в 1057 году, но его сын Абе Садато продолжил борьбу, укрепившись в Кавасаки. Атака Минамото укреплений города провалилась. Когда воины Минамото отошли, началась сильная метель. Абе Садато провел контратаку и уничтожил арьергард Минамото. В этом бою отличился 13-летний сын Ёриёси по имени Ёсиие, который заслужил прозвище Хачимантаро – «первенец божества войны Хачимана». В гункимоно «Муцу Ваки» – основного источника информации об этом сражении – дан довольно любопытный взгляд на лидерские способности Ёриёси. Многие люди присоединились к Ёриёси, «потому что Ёриёси заботился о них и видел их нужды». После одного сражения Ёриёси «накормил солдат и помог привести в порядок экипировку. Он лично обошел лагерь и помог раненым. Все солдаты были глубоко тронуты. Все сказали: «Мы теперь обязаны ему своими жизнями».
В 1062 году Минамото возобновил войну и осадил крепость Кириягава, где находился Абе Садато. Разыгрался жестокий бой, и молодой Ёсиие взмолился к божеству Хачиман, чьим именем он был назван, с просьбой о помощи. В благодарность Ёсиие обещался построить святилище. Когда он вернулся в Киото, везя головы своих врагов, он построил в Камакуре святилище Цуругаока Хачиман. Это святилище стало сакральным местом всего клана Минамото. Минамото Ёриёси умер в своей постели в 1082 году, передав бразды управления в надежные руки Ёсиие.
