Для командования полками Почетной гвардии были выбраны генералы, происходившие из известных исторических фамилий, чьи имена должны были привлекать даже старое дворянство. Дивизионный генерал граф Дефранс (42 года, генерал-инспектор кавалерийского ремонта) стал командиром дивизии Почетной гвардии (с 3 января 1814 г.). Ранее, 8 апреля 1813 года, получили назначения командирами полков: 1-го – 62-летний дивизионный генерал граф де Пюйи, губернатор императорского дворца в Медоне; 2-го – 48-летний дивизионный генерал барон Лепик; 3-го – 33-летний бригадный генерал граф де Сегюр, сын обер-церемониймейстера Наполеона и губернатор пажей; 4-го – летний дивизионный генерал граф Сен-Сюльпис, губернатор императорского дворца в Фонтенбло.
Однако, для комплектования полков недоставало подходящих кадров; и каждый раз, когда император требовал отправить новые эскадроны на присоединение к полевой армии, полковники отвечали, что они нуждаются в отборных солдатах, опытных унтер-офицерах и офицерах из линейных частей, необходимых для обучения и руководства обучением новых рекрутов. Это оставалось постоянной проблемой на протяжении всей истории полков Почетной гвардии.
14 мая 1813 г., чтобы удовлетворить срочную потребность в младшем и среднем офицерском составе, Наполеон разрешил командирам полков Почетной гвардии самим назначать офицеров на все вакансии в их частях. Начальники эскадронов [chefs d’escadron] должны были быть урожденными французами, действующими или бывшими военнослужащими, иметь собственность с доходом от 5 000 до 6 000 франков, и преданными императору. Капитаны, первые и вторые лейтенанты должны были выбираться полковым административным советом, который состоял из полковника, двух майоров и начальников эскадронов. Первоначально они должны были рассматривать кандидатуры в пределах своего полка, из тех лиц, которые имели право на продвижение по службе или уже служили в офицерских чинах во французской или иностранной союзнической армии.
К этой дате, по всей империи, молодые люди – добровольцы или назначенные в принудительном порядке – были организованы в отряды, готовые к маршу в одно из четырех полковых депо.
Содержание:
1: Генерал граф де Сен-Сюльпис, полковник 4-го полка
По портрету Риго. Сен-Сюльпис изображен здесь в парадной форме дивизионного генерала, при этом в качестве головного убора вместо кивера он носит кольбак. Ранговые отличия включают не только стандартные три серебряные звезды этого генеральского звания, но также и расшитые спереди золотым галуном бриджи-кюлоты. Обычно офицеры его ранга носит шесть рядов галуна, но Раймон-Гаспар де Бонарди де Сен-Сюльпис, как бывший генерал Императорской гвардии и полковник гвардейских драгун, продолжает носить гвардейские отличия – восемь рядов галуна, к которым добавляются три звезды на поле эполета.
2: Генерал граф де Пюйи, полковник 1-го полка
Четыре полковых командира Почетной гвардии – подобно большинству командиров полков Императорской гвардии – рассматривали свои части как до некоторой степени свою собственность. Дивизионный генерал де Пюйи, как полковник 1-го полка, показан здесь одетым в полковую униформу вместо предписанного для высших офицеров особого мундира.
Униформа выполнена из материала высшего качества, безупречно покроена, украшена золотыми галуном и шнурами, вместо стандартных для высших офицеров серебряных, с тремя звездами, обозначающими его генеральский ранг, к чему добавлены золотые же ракетки и этишкет на кивере и вышивка на рукавах. Красные кюлоты отличаются отсутствием вышивки на бедрах в гусарском стиле, которая была обычна в таких случаях, но внешние швы украшены широким двойным золотым лампасом с дополнительным золотым кантом, протянувшимся вдоль боковых сторон. Вальтрап, имитирующий леопардовую шкуру и обрамленный золотым галуном с зеленым фестоном, завершает впечатляющее
своей роскошью представление этого генерала.
3: Генерал граф де Бельмон-Бриапсон, майор 3-го полка
Как майор 3-го полка, он изображен на своем посмертном портрете кисти Берне в походной форме, которую он, возможно, носил в сражении у Реймса, когда получил смертельное ранение. Эта униформа, в отличие от первых двух, показывает тенденцию к использованию в полевых условиях более практичного мундира. Весь галун и шнуровка – серебряные, что указывает на то обстоятельство, что золото было прерогативой только командиров – см. 1 и 2. Граф де Бельмон-Бриансон носил длинные темно-зеленые рейтузы с серебряными пуговицами на серебряных лампасах вдоль внешних швов.