Большую часть своего правления Камбис посвятил покорению Египта. Египетский фараон Амас, обладавший господством на море, успешно противостоял попыткам Камбиса. Единственный путь в Египет шел по пустынному берегу моря, поэтому без поддержки с моря пройти здесь армия не могла. Усвоив полученный урок, Камбис решил обзавестись собственным флотом. Этот флот позволил персам одолеть Египет, а позднее начать экспансию в Европу.
Считается, что перся построили 300 кораблей. Эта цифра фигурирует во многих античных источниках. Флот Ксеркса, с которым он в 480 г. до н.э. вторгся в Грецию, уже насчитывал 600 кораблей. Флот строился в пяти областях, каждая из которых представила две флотилии по 60 кораблей. Вероятно, шестидесятеричная система организации флота досталась Ксерксу в наследство от финикийцев. Ктесий Книдский упоминает о действовавшей против скифов эскадре в 30 кораблей под командованием Аариарамна, сатрапа Каппадокии. Геродот упоминает о эскадрах из десяти кораблей. Таким образом, эскадра персидского флота скорее всего насчитывала 30 кораблей и подразделялась на три десятка. В бою один десяток флотилии формировал центр, а два остальных – фланги. Интересно, что греческий флот в битве при Саламине состоял из десяти триакад по тридцать кораблей, а также насчитывал еще один декад – десяток кораблей.
